因為疫情，許多國家公園，州立公園，USFS Lands，BLM Lands等等，開了又關，關了又開；
也因為疫情，許多人選擇RV旅行，只要有開放之處，處處人山人海。
更雪上加霜的是，許多出租RV的業主或車主 ，不放心COVID，動輒取消原有的預約。
（有些根本只是用疫情當藉口，取消了你原有的reservation後繼續貼廣告出租 — 圖的是short notice可以收高價。
這種我最近已聽說好幾個了，真是無良）～
我朋友的租賃也是多所波折。有訂了後，數週之後被取消的，（拜託！疫情已經持續好久了好不好，這理由太牽強）；
有下訂後一切都如常，也沒通知取消，出行前一週例行性打去確認時卻堅持「系統裡沒有你的資料」的；
也有之前答應給你的時段，要取車時卻「not available」。好吧！那換個時段吧？他查查系統，叫你等12月（冬天，冷門時段）再來；
總之是費盡千辛萬苦，一改再改，拖延了近兩個月，終於成行。
苦盡就該甘來，
所以，等他們千里迢迢爬過了Sierra Nevada山脈，三更半夜跟我們會合的當天，趕上了近年來Carson River最美的秋景。
（看到這句話，立馬要跳上車，衝過來的，我要說：不用了。。。。來不及了。。。。）
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「看秋景」這活動，來得好不如來得巧。
天時地利得配合。（當然兩個配上了，你還得剛好在場，所以還有人合）。
兩年前那篇秋景篇，我介紹過：
葉子會「變色」主要取決於日照長度，（日照變短，葉綠素就停產了，露出整個夏天被綠色遮敝了的其它背景色）；
但是葉子會枯乾／掉落，則由溫度決定。一個鋒面或一場雪下來，一夜凍壞是常有的事。
在氣候極端（不是太冷，就是太熱）的內華達山脈東側，這兩個因素很不容易搭配。
最常發生的是，葉子還要黃不黃，你正想著：「再差個一週才會美」時，隔天早上醒來，全部變褐變黑，或掉落一地了～
所以，既然碰上了，我們就臨時加了「Carson River Fall Colors」這個行程。沿著河先拍照，看飽了才上路。
不吹牛！用手機亂拍的，除了背光或自己的影子入鏡的外，每一張都夠資格印成明信片。
陽光從樹葉中透出，撒落一地的金黃 
完美倒影
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因朋友的目的是去Vegas探親，所以我們的路線歸劃很簡單：
把內華達橫的往東走到底，再轉過來直的往南走到底。
大致上是延著US-50往東，接US-93往南， 到Vegas週邊再轉 I-15。
就算沒GPS也不會迷路。
（路上大部分地區我的Google Fi 還真的沒訊號，兩台車的溝通斷斷續續的）。
第一晚因趕不到Ely，在路邊睡了一覺。這個地點就在高速公路警察哨附近，感覺很安全，四個人也都睡了個好覺。
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這一路有哪些地方可以玩呢？
很多。
除了一個國家公園，與好幾個州立公園，
還有更多USFS及BLM的Trails & Campgrounds。
我們因時間不多，挑了三個重點停留：
Great Basin National Park
Cathedral Gorge State Park
Valley of Fire
以下就是三個地點的閃電行。
Great Basin NP 
Cathedral Gorge SP 
Valley of Fire SP
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【 Great Basin National Park 】
Great Basin（大盆地）簡單的說就是加州的Sierra Nevada 山脈以東，猶它州的Wasatch 山脈以西，圍起來的一大片沙漠及半沙漠地型。
說是個「盆地」其實也不是平的，中間南北縱走的山脈數條。所以一路往東，就是：平地，平地，平地，爬過一座山；再平地，平地，平地，再爬過一座山；仍是平地，平地，平地，爬過一座山 —-
從Carson City出發，自穿過農業大城Fallon以後，一直到另一邊猶它州界前的大鎮Ely為止，都沒什麼人煙。
偶爾經過一兩個小鎮，也是半鬼城居多。人口小貓兩三隻，沒什麼區域經濟，連做過路客生意的加油站都門庭冷清。
50號高速公路有個名稱叫「The Loneliest Highway in America」，真是貼切不過。
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人文很無聊，風景呢？ ～～～～很「特殊」，特殊處在於它的「單一」。
一直開，一直開，幾百邁之後，風景還是一樣：無邊無際的Sagebrushes，（一大群沙漠地區高含油／低含水的大大小小高高矮矮的灌木的統稱）。
從早開到晚，風景都一樣 
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大盆地國家公園同樣也是個很「特殊」的國家公園。
第一：不用入場費。（Camping要另外付費。但因海拔9000呎起跳，十月底晚上已太冷，我沒有看到有人在裡面Camp的。我們也是停留在國家公園入口附近的RV Park，晚上才有得用電用水）。
第二：最有名的景是洞穴Lehman Caves。但因Covid，Park Rangers提供的Cave Tours（需付費）取消，所以我們沒參觀到。但你若疫情過後來，一定要記得去！
第三，除了一個遊客中心，一個Cave Tours的集合點，這兩處有顯眼建築外，整個公園最大程度保留了原始地貌。Campgrounds都是primitive，（沒有接水接電），也沒有lodging可以讓你舒舒服服住室內。
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若你只有一天，（像現在不能進caves的話，一天／半天足夠了）：
開上Wheeler Peak Scenic Drive，一路走走停停，一路照像上去。
盡頭處有個整理好的步道，看看bristlecone pines（一種只有大盆地才能生長的針葉木），看看大盆地的地貌，以及因孤立而發展出來的特殊魚蝦物種等生態系統；
還有力氣有時間，就來回3邁去看高山湖，（那條是最短最好走的trail）。
（千萬別覺得3邁有什麼！遛狗都不止走三邁 云云。那裡的trails每條都海拔一萬多，若要上Wheeler Peak則是一萬三千多，
別掉以輕心！！高山症真的會致命的。若有打算攻頂，切記至少前一天到達，先在「平地」– 其實也已六千多，已是高海拔區 — 適應一下）。
這條步道到此分叉之前有鋪墊子，輪椅或拐杖可行 
Wheeler Peak，內華達第二高峰
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若你會多待幾天，可以有爬不完的山，走不完的trails，看不完的針葉林，高山湖泊，以及，更多更多的sagebrushes。Sagebrush雖然通稱都一樣，但其實是百多種不同的植物，喜歡研究植物的樂此不疲，
大概就不想走了。
如果你跟我們一樣喜歡窮鄉僻壤，最好都不要看到人。那你會跟我們一樣，覺得乾脆搬過來Great Basin吧，哈！
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【Cathedral Gorge】
沿著93公路（又稱Great Basin Highway）往南，無意識間，會發現仙人掌從sagebrushes間冒出頭來。與此同時，bristlecone pines不見了，
那就出了Great Basin了。
仍是沙漠，但現在你是在莫哈比沙漠（Mojave），電影外星人常出沒的那個沙漠。
這裡離Las Vegas已經不遠，從LA或Vegas等大都會區來的遊客較多，所以人氣比起in the middle of nowhere的50號公路沿線上的地點旺很多。
內華達的州立公園在這一帶不少，大致都很受歡迎。我們到達的日子又剛好是週五，所以，
一位難求。
我們的策略是：一路衝，（除了上廁所之外沒停過），到了State Park先搶campsite再說。收據貼柱子上了還不放心，（因為真的！我們中午就進來了，搶到最後三個位置的其中兩個，緊接著在我們之後的那台停下來後，就～滿～了～。我眼睜睜的看著原本開在我們前面，但路上去Rest Area休息以後落到我們後面的那台Airstream一直繞圈圈，就是沒有位可停）。
把camping chairs，shades那類的露營用品全拿出來擺著，才敢開出去。
這兩個我當然沒拿出來擺在外頭卡位，（擺明了給人偷嗎？！）但是名列我最重要的camping equipments。有這倆在，就算睡路邊都吃香喝辣
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Cathedral Gorge這個地方，看倌您得自己來看一眼。照片（至少以我的程度）照不出那個氣勢。
如果你去過大峽谷，第一次去時（應該）會覺得跟預想的不太一樣：
在平坦無坡的平地上一直開，開好幾個小時後，地上裂出一個大洞，很大很大的洞。
這個Cathedral Gorge有點同個意思：在93號公路上無意識的一直開，開著開著覺得到了一個礦區小鎮，GPS這時說轉彎。你想說：不是「Gorge」嗎？沒山啊！
然後這一大片參天的石柱就橫在眼前。
谷地裡的特殊地貌
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Cathedral Gorge佔地一千六百多英畝，不算大。曾是上個冰河季的上古湖泊的湖底，（所以是黏土層）。
湖乾涸後裸露的黏土經過水千百萬年的侵蝕，造就出直的切割面。一根根直立的石柱，以及像城堡，像迴廊，像教堂尖塔不等 的區塊。
州立公園的管制沒有國家公園那麼緊，你不必站得遠遠的觀看。近身實地觀察，摸摸石柱，鑽進洞穴裡，爬上柱頂，都是被支持鼓勵的。
（但是這畢竟是黏土層，硬度比起優勝美地那樣的花岡岩軟，也比較滑，自己要小心）。
爬了四十分鐘，爬到頂發現有停車場 
用我老公來當比例尺 
可爬，可鑽。有些是dead end，裡面的人出來，外面的人才進得去
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因為很幸運的有搶到campsites，所以當晚就大動干戈，生火造飯了起來。
這是這幾天內第一次好好坐下來吃，所以我們家吳大廚就肩負起三菜一泡麵的重任。
因為我們的camper沒有爐台上的抽風機，煎個蛋常常都引發警鈴大作，所以買了這個griddle來當室外廚房。養鍋了幾個月，（鑄鐵鍋得養），
今次總算華麗亮相了。
吳大廚的道具都挺專業的 
浪漫的晚餐。吃著吃著風越來越大，不了了之
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【Valley of Fire】
隔天，週六。有鑑於前一天搶campsite的經驗，而且Valley of Fires又更靠進Vegas，人會更多，
我們天一亮就直奔Valley of Fire，連廁所都先忍著。
果然，第一個Campground， 客滿。（有兩個campgrounds）。不浪費進去試運氣等別人離開的時間，立刻轉進第二個campground，
剩最後一個位置！
幸好我們兩台都小。
也還好Valley of Fire允許一個site停兩台RV，（當然要付兩個fee。但通常都不允許，一個蘿蔔一個坑，一個位置就是一台RV+一台車，多了開罰）。
我想應該是因為Valley of Fire沒有overflow parking，常常碰到人來了沒地方睡的狀況，所以有這樣的特例，准許你擠一擠。
把兩台都擠進去。得來不易的位置更怕被人偷了。一樣，先把道具都擺出來了，確定從各個角度看都清楚明白：this site is taken。之後，才敢出去玩。
（不過，後來刮風了。。。。等我們回來時，桌椅已被吹得滿地滾）。
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Valley of Fire是這趟旅遊的終點，也是整個行程的highlight。
太壯觀了！
這個State Park有四萬六千英畝，緊臨Lake Mead（就是胡佛大壩的那個水庫），
有時間一遊的話，兩個都值得去，最好都多待幾天。（一個是州立公園，一個是聯邦政府的，要分別付費）。
火紅色的沙質岩石，經過水的切割，成就現在的地貌。
規模當然不能跟大峽谷比，但因你是從下面看上來，（大峽谷除非你hike下去，要兩天一夜，否則觀光式參觀的是從上往下看，壯觀感少很多），
用朋友的說法，「Up， Close， and Personal」，
身臨其境的效果，每一處都會讓你由衷讚歎：好美。
（我直說下次再有親朋好友來美國玩，大峽谷也不用去了，來這裡更棒）。
這顆石頭理論上像一頭「象」 
Valley of Fires的Campsites不多，但Day Use Area卻很多，BBQ跟Picnic Table等設備也齊全。這裡離Vegas就一個小時的車程，很多人都是Day Trips，走走逛逛吃完就回家了。
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因為到得早，所有標示景點都去了。同樣，州立公園，不太管。除了有明確標示禁止進入，或「Stay on Trail」的，
其他隨你走，洞穴隨你鑽。
有些洞真的很窄很矮，小孩子才鑽得過去。
就看父母們在外頭窮緊張，一直叫小孩子回報。
（例如：你弟弟呢？
回：「應該」在後面。
爸媽：什麼叫「應該」？是有還沒有？你到底看到他沒？
之類。）
這裡緯度低，加上海拔沒那麼高了，所以一個字：熱！
我們大多數的景點都是只在停車場附近走。等到太陽斜了，才去走1.5邁的hike過去看Fire Waves，因為那個不走到底看不到～
（！高度推薦！）
十月底了，走完仍是一身汗津津。回去後得先洗澡才能吃飯，不然就配一身鐵鏽味吃。
若是在「正常camping季」來的朋友，一定要注意隨時補水，定時尋找遮蔭。
（我們買State Parks的年票已三年了，一直沒過來就是這原因：夏天太熱了，冬天雪季期間又沒空跑這麼遠）。
走了好遠，曬到發昏，終於到了。我們一路都想偷懶，一直問Ron（他年輕可以跑前面探路）看得到了嗎？看得到了嗎？到頭來還是走到底才看到 
Fire Wave的近照
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【尾聲】
開回去的路六七百邁，分了兩天開。晚上停留在路上一個State Park裡過夜。
相對於南內華達那邊的一位難求，東北邊這裡的campgrounds則是看到別的人車都稀奇，（因為太冷了～）
（我跟我老公都不很怕冷的人。。。。半夜被冷醒，才發現暖氣停了之後再打火時打不起來。
冷到連暖氣都嫌冷，你就知道真的是冷～）
在會冷（低於冰點）的地方camping得注意用水：
（1）就算你的管線有加熱。晚上睡覺沒用水，水沒在流，加熱不到的地方仍是會慢慢凍起來。然後，就爆掉。
你自己的水管爆了就算了，買一條就是。但通常是把campground的管線給撐爆，故障，
會有很久別人都無水可用。
接在外頭的water hose記得晚上一定要拆下來。
（2）真的非常非常冷的話：有可能甚至無法用RV的水。車上最好備有camping用的5加崙drinking water水桶，拿進RV裡使用。
（這是因為RV的insulation怎樣都無法做到跟屋子一樣好，邊邊角角較暖不起來的位置可能還是會凍住）。
這曾發生在我們的另一台trailer過：water pump凍住了，半夜開水龍頭要上廁所，才發現沒水可用～
我們的trailer是4-season的，沒有沒受保護的管線，我們拖去雪地裡好幾次了。（我還寫過一篇去加拿大的）。而且事發時我睡裡面，所以暖氣是開著的，有加熱。但仍是凍住了。
看得出來很冷嗎？那個滴水處正常時是很燙的蒸氣 
早上起來，外面只有5度F
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【2020，奇怪的一年】
今年，跟過去，與未來，都不一樣。因為有COVID-19。
Air Travel不安全，使用公共廁所也不放心，
許多人，許多家庭，改成RV旅遊。
賣RV的賣到沒車可賣；租RV的，我昨晚剛好聽到最新數字：多了百分之六十幾的人次！
「Self-contained」是許多從沒RV 旅行，也從不考慮RV 旅行的人的一大決策轉折點。但問題就來了：大家都RV旅行，campgrounds就擠滿了人。
真的像我們一樣除了吃喝，出去一定戴口罩的，隨著離Vegas越來越近，人數就越來越少。
朋友夫婦都是醫療生化方面的專業，這方面訓練有素，謹小慎微。看到「幾乎沒有人戴口罩」，這還不夠！這些人明明看到我們一群人都戴著口罩，擺明了「Covid退散」的態式，竟還腳下不停，對著我們正面走過來。
朋友都快瘋了，差點不知下了車該怎麼走，走哪裡才不會冒著回去變成陽性的風險。
（即使我事先已給過心理建設：我們這裡是內華達，不能跟民智開化的加州比。但說真的，還是蠻丟臉的。據我所知，Vegas算是重災區之一，這樣他們還學不會？？
唉，這樣是要何年何月才有疫情結束的一天？？）
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所以，玩要玩，散心要散心，
大家還是要保重啊！隨時提高警覺，閃避不戴口罩又對著你撞過來，堅持用氣勢拼贏病毒的，「「勇」者」。
